酸素カプセルについて論ずる前に「何のために呼吸しているのか？」を確認することで、酸素カプセルに入って「酸素」を多く取る意味を考えてみましょう。

20.9%と16.5%の差分が体内で消費される酸素

呼吸というと「酸素を吸って二酸化炭素を吐く」と一般的には理解されています。もう少し具体的に言うと「20.9%濃度の酸素と0.03%濃度の二酸化炭素を吸って、16.5%濃度の酸素と3.8%濃度の二酸化炭素を吐く」これが呼吸です。ここで吸った20.9%濃度の酸素と吐いた16.5%濃度の酸素の差分に相当する酸素が身体の中で消費されていることになります。これを２４時間３６５日生を受けてから死を迎えるまで繰り返すことになります。

酸素は代謝を行うためのエネルギー

我々の身体は６０兆の細胞が組み合わさって形成されているそうです。生まれてから死を迎えるまで一つ一つの細胞は同じ状態のまま維持されることはなく、それぞれが分裂と死滅を繰り返し入れ替わりながら生命の恒常性を保とうとしています。これが「代謝」です。代謝そのものは食事から得る「たんぱく質」によって行われますが、その際の化学反応のエネルギーになるのが「酸素」です。

基礎代謝は体内で消費される酸素量から求める

運動すると呼吸が早くなり通常よりも多くの酸素を使用していることから、酸素は運動エネルギーとして使われていることは広く知られています。この運動エネルギーとは別に、運動せずに安静にした状態でも呼吸は続けられ体は酸素を必要としています。この安静にした状態で使われる酸素は、心拍や呼吸そして代謝のために使用されており、これらを総じて「基礎代謝」と言います。また、安静時に使われる酸素から以下の通り基礎代謝量を求めることもできます。

基礎代謝量(kcal)=【安静にした状態で身体の中で消費した酸素量(L/日)】×3.941

呼吸は意識的にコントロールすることができるので、酸素を多く取り込む工夫をすることで代謝を高めることができる訳です。世の中には様々な「呼吸法」が存在していますが、多くは「酸素をたっぷりと摂取する呼吸法」であり、このことからも酸素の摂取がいかに大切なのかも理解できると思います。

呼吸で基礎代謝は上がる！

基礎代謝と言うと真っ先に思い出すのは「ダイエット」ではないでしょうか？「基礎代謝を上げて消費カロリーを増やす！」良く聞くフレーズです。ここで上の式から基礎代謝を増やす方法を読み取ってみましょう。安静にした状態で身体の中で消費する酸素量を増やせばいい訳です。ジョギングや運動など活発に活動している時に消費する酸素は運動エネルギーに使われるので代謝を増やすことにはなりません。あくまでも安静にした状態で体内で消費する酸素量を増やすことが代謝を高める方法なのです。

「じゃあ、２４時間休むことなく呼吸をしているのは代謝を上げてダイエットするため？」と考えている貴方！代謝はダイエットよりもずーーーーーっと生きるために大切な生理現象なのです。なかなか代謝の重要度は理解しづらいし、感じにくいし、気づいていない人も多いと思います。

酸素カプセルに入って、

• 疲れにくくなる
• スタミナが増す
• 怪我（筋肉の損傷や骨折など）が早く治癒する

これらは全て代謝が上がったために生じた効果です。

基礎代謝は加齢と共に減る

下図は、「Arterial Blood Gas Reference Values for Sea Level and an Altitude of 1,400 Meters(1999年)」という論文の中で年齢と動脈血の酸素分圧(酸素量と比例関係にある圧力)との関係を示したものです。

横軸が年齢、縦軸が動脈血の酸素分圧です。また、海抜0mの平地に暮らす人々と1400mの高地で暮らす人々の比較が示されています。動脈血の酸素とは、消費される以前の酸素であり言わば供給元です。この供給元が加齢と共に減っているから基礎代謝も落ちるという訳です。「基礎代謝は加齢と共に減る」と言われますから整合性は取れますね。

酸素カプセルは「代謝アップマシン！」

酸素カプセルは安静にした状態で体内の酸素量を増やすことができるので「代謝アップマシーン」と言えます。加齢と共に減る代謝を若い頃のような代謝にできる訳です。

• 年を取ると疲れ易くなった
• 年を取ると体力の回復が遅くなった
• 年を取るとダイエットの成果が出にくくなった
• 年を取ると怪我の回復が遅くなった

これが酸素カプセルに入ると、

• 疲れ難い
• 体力の回復が早い
• ダイエットの成果が出易い
• 怪我の回復が早い

になる訳です。頭に(若い頃の様に)という言葉を付けるとぴったり当てはまる訳です。

• (若い頃の様に)疲れ難い
• (若い頃の様に)体力の回復が早い
• (若い頃の様に)ダイエットの成果が出易い
• (若い頃の様に)怪我の回復が早い

酸素カプセルにアンチエイジング効果を感じている人がいることも納得できますね。